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Estanqueidade
é a capacidade do navio não permitir a entrada de água em seus compartimentos. Todo navio é dividido em compartimentos estanques, situados acima e abaixo da linha de flutuação. Em um navio mercante, os compartimentos de carga são grandes espaços vazios que, em caso de água aberta, poderão ocasionar perda da flutuabilidade e da estabilidade.
Água aberta
A situação de água aberta é muito séria em uma embarcação. O volume de água embarcado por uma pequena abertura pode levar o navio a perder sua reserva de flutuabilidade e, dependendo da posição do furo, levar o navio a uma banda e em seguida, perdendo estabilidade, poderá emborcar.
Pode haver água aberta através de válvulas de fundo, eixos que tenham contato com o meio externo, etc. Devemos ter cuidado com a manutenção dos equipamentos que possam causar esses tipos de vazamentos, fazendo manutenções periódicas e inspeções freqüentes. Nas ocasiões de mau tempo, devemos fechar todas as portas estanque e procurar manter o navio estanque à entrada de água.
